Pourquoi certains artistes refusent-ils de grandir leur activité ?

Un artiste commence à avoir des demandes. Puis davantage. À première vue, la suite paraît logique : accepter plus de dates, recruter, acheter du matériel, faire davantage de publicité. Grandir. Toujours grandir.

Mais tout le monde n’en a pas envie. Et ce n’est pas forcément un manque d’ambition. Quelquefois, l’artiste regarde simplement ce qu’il risque de perdre en route. Le contact avec les organisateurs. Du temps pour préparer. La liberté de refuser une date. Ou tout simplement le plaisir de faire son métier lui-même.

Plus de contrats ne veut pas toujours dire une meilleure activité

Sur le papier, dix prestations valent mieux que cinq. Pourtant, si les dix dates sont mal réparties, très éloignées ou compliquées à installer, le calcul change vite. Il faut répondre aux demandes, envoyer les devis, préparer les contrats, organiser les trajets, charger le matériel, jouer, ranger, facturer. Puis recommencer.

La prestation elle-même n’est donc qu’une partie du travail. Le reste ne se voit pas. Et lorsque les dates s’accumulent, c’est souvent ce reste qui commence à prendre beaucoup de place.

Grandir peut donc être intéressant. Mais pas automatiquement. Il faut encore que ce développement améliore réellement le travail au lieu de simplement remplir davantage l’agenda.

Garder le contact direct avec l’organisateur change beaucoup de choses

Quand l’activité reste petite, la personne qui téléphone parle souvent directement à l’artiste. Elle explique la salle, le public, l’horaire. Une question arrive ? La réponse aussi. Pas besoin de passer par trois personnes.

Ce contact permet aussi de sentir rapidement si quelque chose ne va pas. Une salle trop petite. Un horaire irréaliste. Un public différent de celui annoncé. On pose une question. Puis une autre. Et quelquefois on modifie la prestation avant même d’avoir signé.

Cette façon de diriger une conversation n’a rien à voir avec la manipulation. Il faut simplement ramener l’échange vers ce qui compte. C’est un peu ce que l’on retrouve dans cette réflexion sur la misdirection au travail : une conversation peut vite partir ailleurs. Il faut parfois la recentrer.

Une date de spectacle commence bien avant l’heure indiquée sur l’affiche

Un spectacle annoncé à 15 heures ne commence pas vraiment à 15 heures pour l’artiste. Sur mes prestations pour enfants, je prévois souvent entre 1 h 30 et 2 h pour installer. Sonorisation, éclairage, espace de jeu. Puis il faut tester.

Ajoutez le trajet. Le chargement avant de partir. Le rangement après. Puis le retour. Une heure de spectacle peut facilement occuper une grande partie de la journée.

C’est concret. Et c’est aussi pour cela que multiplier les dates n’est pas simplement une question de remplir des cases dans un calendrier. Deux prestations le même jour ? Quelquefois c’est possible. Quelquefois non. La distance décide. Le matériel aussi.

Recruter quelqu’un ne retire pas seulement du travail

On entend souvent : « Tu n’as qu’à embaucher. » Sur le papier, oui. Une personne peut répondre au téléphone, préparer du matériel ou gérer une partie de l’administratif.

Mais elle doit aussi être formée. Il faut organiser ses horaires. Vérifier ce qui a été fait. Répondre à ses questions. Puis payer son travail. On enlève donc certaines tâches. Et on en ajoute d’autres.

C’est un peu la même chose lorsqu’un responsable doit apprendre à diriger sans tout faire lui-même. Dès qu’une deuxième personne entre dans l’organisation, la façon de travailler change. À cinq personnes, encore davantage.

• planning à coordonner ;
• contrats et démarches supplémentaires ;
• matériel à répartir ;
• informations à transmettre ;
• responsabilités nouvelles.

Ce n’est ni bien ni mal. C’est simplement un autre métier qui commence à apparaître au milieu du premier.

À force de gérer, l’artiste peut finir par moins pratiquer son art

C’est probablement le paradoxe. L’activité grandit parce que le travail artistique fonctionne. Puis la croissance demande tellement de gestion que l’artiste passe moins de temps à faire précisément ce qui avait créé le succès.

Le matin, les mails. Ensuite les devis. Puis un problème de planning. Une facture à vérifier. Un fournisseur à appeler. Il est déjà midi. La répétition prévue ? On verra demain.

Certains aiment cette évolution. Ils deviennent producteurs, responsables d’équipe ou dirigeants d’une véritable structure. Très bien. D’autres découvrent qu’ils préféraient quand ils avaient moins de dates mais davantage de temps pour préparer chacune d’elles.

Dire non à un contrat peut quelquefois être une bonne décision

Refuser une date paraît étrange lorsqu’on cherche à développer son activité. Pourtant, toutes les prestations ne se valent pas. Il y a le prix, bien sûr. Mais aussi la distance, la salle, le public et les conditions d’installation.

Une prestation peut sembler intéressante puis devenir beaucoup moins séduisante lorsqu’il faut ajouter plusieurs heures de route. Ou lorsqu’un organisateur demande quelque chose qui ne correspond pas au spectacle proposé.

Dire non permet aussi de garder la place pour une autre date. Pas toujours. On peut refuser et ne rien avoir à la place. C’est le risque. Mais vouloir accepter absolument tout peut finir par coûter cher en énergie.

Plus de matériel signifie aussi plus de choses à transporter

Grandir passe souvent par l’achat. Une deuxième enceinte. Puis un éclairage supplémentaire. Un décor plus grand. Des caisses. Un véhicule différent. Chaque élément apporte quelque chose. Et chacun doit ensuite être stocké, chargé, transporté puis entretenu.

Le matériel que l’on possède finit même par influencer les prestations que l’on accepte. Une petite animation légère permet de se déplacer facilement. Une installation plus importante demande du temps et de la place.

Il faut donc regarder l’ensemble. Pas seulement le chiffre affiché en bas de la facture.

La qualité peut devenir plus difficile à garder lorsqu’on multiplie les prestations

Un spectacle a besoin d’être entretenu. Un passage devient trop long. Une musique fonctionne moins bien. Un accessoire fatigue. Il faut corriger. Cela prend du temps.

Lorsque les dates s’enchaînent, la tentation est grande de simplement refaire la même chose. On arrive. On joue. On repart. Puis nouvelle date. Le temps pour regarder ce qui pourrait être amélioré disparaît peu à peu.

Certaines structures préfèrent donc rester spécialisées plutôt que chercher à couvrir toutes les demandes. On retrouve cette logique sur ce portail consacré aux artistes et spectacles. Une activité peut rester ciblée. Elle n’a pas forcément besoin de devenir énorme pour exister.

Grandir peut aussi modifier l’identité de l’artiste

Au début, l’artiste choisit presque tout. Le spectacle. Le costume. Le ton. La durée. Puis arrivent davantage de demandes. Certains clients veulent une version plus courte. D’autres une version différente. Ensuite quelqu’un conseille de créer une formule supplémentaire.

Une adaptation. Puis deux. Puis cinq. À la fin, on peut se retrouver avec une offre très large qui ressemble moins à ce que l’on voulait faire au départ.

Là encore, il n’y a pas une bonne réponse pour tout le monde. Certains adorent diversifier. D’autres préfèrent proposer une chose et la faire vraiment bien.

La croissance coûte de l’argent avant d’en rapporter

Développer une activité demande souvent d’investir avant de savoir si les nouvelles demandes arriveront. Un véhicule. Du matériel. Un local. De la publicité. Quelquefois une personne supplémentaire.

L’argent sort d’abord. Les contrats, eux, viendront peut-être après. C’est là que la croissance devient moins théorique.

Un équipement acheté doit être utilisé suffisamment pour devenir intéressant. Sinon il reste dans un garage. Même chose pour une campagne publicitaire qui apporte beaucoup de demandes mais peu de contrats. Il faut regarder les résultats. Pas simplement l’impression d’être devenu plus visible.

Une petite structure peut être plus rapide

Un organisateur appelle. L’artiste regarde son agenda. La réponse tombe. Disponible ou pas. Une question technique ? Il sait immédiatement ce qu’il lui faut.

Dans une structure plus grande, il faut quelquefois vérifier qui est disponible. Quel véhicule. Quel matériel. Quelle équipe. Ce n’est plus la même mécanique.

Une petite organisation possède donc un avantage assez simple : elle peut décider vite. Et pour certains clients, cette simplicité compte beaucoup.

Le succès ne se mesure pas forcément à la taille de l’entreprise

Deux artistes peuvent très bien avoir des objectifs complètement différents. L’un veut dix salariés, plusieurs spectacles simultanés et une activité nationale. L’autre veut travailler seul, choisir ses dates et rentrer chez lui le soir.

Le second n’a pas forcément moins réussi. Il a simplement choisi une autre mesure.

On retrouve d’ailleurs des artistes avec des fonctionnements très différents, comme ceux présentés sur cette page consacrée à des artistes marseillais du spectacle. Il n’existe pas une seule façon de construire une activité artistique.

Avant de grandir, il faut savoir ce que l’on veut vraiment gagner

Plus d’argent ? Plus de temps ? Davantage de dates ? Une équipe ? Une meilleure qualité de vie ? La réponse change tout.

Si l’objectif est d’augmenter fortement l’activité, alors il faudra probablement déléguer une partie du travail. Si l’objectif est de rester libre, une croissance plus lente peut être préférable. Et si l’activité fonctionne déjà comme elle est, ne rien changer reste aussi une décision possible.

On peut tester. Ajouter quelques dates. Acheter seulement le matériel réellement nécessaire. Déléguer une petite tâche. Puis regarder ce qui se passe. Quelquefois c’est mieux. Quelquefois on découvre que l’ancienne organisation convenait davantage.

Grandir n’est donc pas toujours avancer. Quelquefois, avancer consiste justement à savoir jusqu’où on veut aller. Et à s’arrêter là.

Questions fréquentes sur la croissance d’une activité artistique

Un artiste doit-il forcément chercher à augmenter son nombre de prestations ?

Non. Tout dépend de son objectif. Certains veulent développer une véritable entreprise. D’autres cherchent surtout à conserver une activité rentable, agréable et compatible avec leur vie personnelle.

Pourquoi un artiste peut-il refuser une prestation alors qu’il est disponible ?

Parce que la date n’est qu’un élément. La distance, les horaires, les conditions techniques ou le type de public peuvent rendre la prestation peu intéressante. Être libre ce jour-là ne signifie pas automatiquement qu’il faut accepter.

Est-il possible de grandir sans recruter ?

Oui, jusqu’à un certain point. On peut améliorer son organisation, automatiser certaines tâches ou sélectionner davantage les contrats. Mais lorsqu’il devient impossible d’absorber seul les demandes, il faut choisir : recruter, déléguer ou limiter volontairement l’activité.

Une petite activité artistique peut-elle être rentable ?

Oui. Le nombre de prestations ne suffit pas à répondre. Il faut regarder les tarifs, les dépenses, les déplacements, le matériel et surtout le temps réellement consacré à chaque date. Une petite structure avec peu de frais peut quelquefois fonctionner mieux qu’une activité beaucoup plus grosse.